Van administratieve vragen, over het uitbreiden van het gezinsnetwerk tot naschoolse opvang. De hulpnoden die vrijwilligers Eva en Bert bij hun Home-Startgezinnen voorgeschoteld krijgen, zijn niet onder één noemer te brengen.
“We moeten een beetje manusje-van-alles spelen omdat de problemen die we tegenkomen ook erg variëren van gezin tot gezin”, legt Eva uit, die reeds een klein jaar wekelijks binnenspringt bij een alleenstaande moeder die een opleiding tot logistiek medewerker in de zorg combineert met lessen Nederlands en de zorg voor haar vijf kinderen.
‘Kleine stapjes zijn belangrijk. Voor ons lijkt het niet veel, maar voor het gezin kan het veel betekenen.’
- Eva, gezinsbuddy Herent
“We richten ons op de talenten van onze gezinnen, proberen hun contact met de gemeenschap te vergroten en wat last van de schouders van het gezin te nemen”, vult Bert aan. Hij ondersteunt een kroostrijk gezin dat naar België gevlucht is waarvan de ouders onvoldoende Nederlands begrijpen om bijvoorbeeld de leraar te begrijpen tijdens een oudercontact.
Kleine overwinningen
Voor Eva begon het verhaal als Home-Start-vrijwilliger toen ze merkte dat haar eigen kinderen minder zorg nodig hadden. “Ik heb altijd graag voor kinderen gezorgd. De coördinator stelde me voor aan een moeder en haar vijf jonge kinderen. De vraag waarop de hele werking van Home-Start eigenlijk steunt is: ‘Hoe is het ermee?’ Elke woensdag spring ik even binnen om de kindjes wat schoolse ondersteuning te bieden en om de mama bij te staan met administratieve vragen. In het begin vond ik het overweldigend en kwamen er veel vragen op me af, maar als je probeert om steeds één probleem per keer samen met de ouders aan te pakken, dan zet het gezin toch stapjes vooruit. Dan voel je hun dankbaarheid.”
Het is niet altijd een pretje om steeds met problemen in het gezin geconfronteerd te worden, maar de dankbaarheid van het gezin compenseert dat ruimschoots.
- Bert, gezinsbuddy Herent
Eenzelfde geluid is te horen bij Bert. “Bij het eerste gezinsbezoek werd het me meteen duidelijk: dit wordt pittig. Soms moet ik wel eens slikken wanneer ik met de vragen van het gezin geconfronteerd wordt: 38 ongelezen mails op Smartschool of brieven van incassobureaus. Dat zijn vaak pijnlijke situaties. Wat me toch steeds doet terugkeren naar het gezin is het gevoel dat mijn bezoekjes nuttig zijn.”
Blik op de toekomst gericht
Een gezin in nood ondersteunen is vaak confronterend en geen klein engagement. Gelukkig zijn er steeds Herentse helden die iets voor de gemeenschap willen terugdoen. Het verruimt hun blik en niet zelden groeit er een blijvende vriendschap.’
Schrijf je in voor onze nieuwsbrief
Blijf op de hoogte van de laatste nieuwtjes.
